編譯羅彥傑／特稿
達賴喇嘛十日正式宣佈將卸下西藏政治領袖的身分，替即將到來的西藏流亡政府總理選舉增添了戲劇張力。隨著達賴退出政治舞台，新總理將因此更受矚目，儘管在藏人圈以外地區的聲望恐難望達賴項背，但至少能避免讓北京當局利用轉世繼承問題見縫插針，確保西藏利益。
流亡世界各地且具有選舉權的藏人約八萬人。他們在去年十月三日的流亡政府總理初選中，選出包括洛桑桑蓋、丹增特桑與扎西汪迪等三名候選人，並將在二十日舉行總理決選。達賴一直避免評論三位總理候選人，以免被視為替其中一人背書。
由於達賴喇嘛表明致力於為西藏運動提供民主基礎，西藏流亡政府二○○一年首度進行總理直選，由在藏傳佛教界地位崇高的桑東仁波切當選，並於二○○六年獲得連任，目前任期已接近尾聲。
即便在達賴喇嘛做此宣布前，今年的西藏流亡政府總理選舉也被外界認為開創新紀元，因為所有參選人都不具有宗教背景。
目前聲勢第一的是西藏裔美國人、哈佛大學法學院東亞法研究中心客座研究員洛桑桑蓋。年僅四十出頭的洛桑桑蓋在最近的專訪中說：「我想向中國政府釋出訊息，雖然老世代逐漸謝幕，但流亡政府與運動不會就此凋零。沒錯，如果有必要，西藏青年世代將會發揚與傳承另一個五十年的抗爭。」
達賴卸下流亡政府名義上的領袖，將使得新總理更重要，但象徵性大於實質。香港科技大學西藏專家沙伯力說：「任何重大決定仍必須和達賴喇嘛討論。任何總理面臨的問題，就是和達賴喇嘛相比，他在藏人圈以外地區不太獲得認可。」
由於達賴挑選的班禪喇嘛已經失蹤，而北京任命的班禪又受中共控制，因此藏人擔心一旦達賴圓寂，北京就會以其挑選的班禪來任命轉世達賴。這可能正是達賴決定退出政治舞台，並放手讓流亡藏人選出新政治領袖的原因。如此，即便未來的達賴是由北京決定，新政治領袖也能在獨立的政治結構底下維護西藏利益，屆時，轉世問題就不會那麼重要。
http://www.libertytimes.com.tw/2011/new/mar/11/today-int2.htm
